京杭大运河，作为世界上最古老、最长的人工河流之一，承载着中国悠久的历史与文化。它不仅是一条重要的水上交通要道，更是古代中国南北经济交流的重要纽带。那么，京杭大运河究竟建于什么时期呢？

京杭大运河的修建并非一蹴而就，而是经历了多个历史阶段的逐步发展和扩展。最早可以追溯到春秋战国时期。据史料记载，公元前5世纪，吴王夫差为了北上争霸，开始修建“邗沟”，这是京杭大运河最早的雏形。这条水道连接了长江与淮河，成为当时重要的航运通道。

到了隋朝，京杭大运河的建设进入了一个新的高潮。隋炀帝杨广在位期间，大规模开凿和整修运河，将原有的河道连接贯通，形成了从北京到杭州的南北大动脉。这一时期的工程规模空前，动用了大量人力物力，虽然也引发了民间的不满，但不可否认的是，它极大地促进了南北地区的经济文化交流。

唐朝时期，京杭大运河继续发挥着重要作用，成为国家漕运的核心通道。宋代以后，随着南方经济的发展，运河沿线的城市如扬州、杭州等地逐渐繁荣，运河的作用更加突出。

元朝时，为了加强南北交通，进一步疏浚和改造运河，使其更适应当时的运输需求。明清两代，虽然运河的功能有所减弱，但在一定程度上仍然维持着其交通和经济价值。

总的来说，京杭大运河的修建始于春秋战国时期，历经隋唐、宋元等朝代的不断扩建和完善，最终形成了今天所见的规模。它不仅是中国古代劳动人民智慧的结晶，也是中华文明发展史上的重要标志。