在日常使用电脑的过程中，我们有时会遇到需要重新安装操作系统的场景。对于ThinkPad R61i用户来说，使用U盘来安装系统是一种便捷且高效的方式。本文将详细介绍如何在R61i笔记本上利用U盘完成系统的全新安装。

首先，准备一个容量至少为4GB的U盘，并确保该U盘中没有重要的数据，因为制作启动盘的过程会格式化U盘。接下来，你需要下载你想要安装的操作系统镜像文件，比如Windows 7或Linux发行版等，并确保其完整性。

然后，你需要一个工具来创建可引导的U盘启动盘。常见的工具有Rufus（适用于Windows）或者UNetbootin（跨平台）。以Rufus为例，打开软件后选择你的U盘作为目标设备，在分区方案和目标系统类型中选择正确的选项，接着点击“开始”按钮，选择刚才下载的操作系统镜像文件，然后等待制作完成。

当U盘被成功制作为启动盘之后，你需要进入BIOS设置界面修改启动顺序，将U盘设为第一启动项。通常开机时按下F1、F2或者Del键可以进入BIOS设置界面，具体按键取决于你的笔记本型号。找到Boot菜单，调整启动设备顺序，把U盘放在首位，保存更改并退出。

重启电脑后，它应该会从U盘启动。此时按照屏幕上的指示进行操作系统的安装过程。这包括选择语言、时间和货币格式、键盘或输入法，以及同意许可条款等步骤。随后，你会被提示选择安装位置，如果你希望对硬盘进行分区，请在此步骤进行；如果不需要分区，可以直接选择快速格式化或直接安装。

最后，安装程序会自动复制文件并配置系统，完成后需要重启电脑。记得再次进入BIOS恢复默认启动顺序，这样下次开机就不会再从U盘启动了。

以上就是在ThinkPad R61i笔记本上通过U盘安装操作系统的完整流程。希望这篇指南能帮助到那些需要重新安装系统的朋友们。记住，在执行任何涉及硬件或系统更改的操作前，务必备份好重要数据以防丢失。